Расстояние, на котором могли между собой переговариваться два человека, было всего 250 метров. Приходилось очень громко кричать в трубку. Применение передатчика из прессованного угля помогло увеличить расстояние и качество звука.
В 1878 году Т. Эдисон предложил использовать индукционную катушку. Это усовершенствовало связь. В 1885 году русский изобретатель Голубицкий разработал принцип работы телефонной станции, что позволило связывать десятки тысяч абонентов. С тех пор телефонными проводами постепенно опутался весь мир. В конце 1898 года была открыта самая длинная в Европе телефонная линия Москва-Петербург.
Основа работы каждого аппарата – связь со станцией, которая автоматически соединяет с абонентом. До 1930 года это делали телефонистки. Они вручную подсоединяли звонящих людей. На эту престижную в то время работу принимали высоких девушек с большим размахом рук (не менее 154 см), знанием иностранных языков и хорошей памятью (чтобы знать всех абонентов).
20 августа 1896 года в США запатентовали телефон с наборным диском. Первая модель не имела привычных отверстий – вместо них были зубчики. Телефон с отверстиями по всей окружности диска впервые выпустила компания Bell Systems в 1919 году.